非洲西部的喀麦隆有着一段长期被奴役和历史。葡萄牙人十五世纪末到过这里，他们看到一条河里有许多龙虾，于是便把它取名为“喀麦隆之河”(葡语中“喀麦隆”一字之意即龙虾)，这就是喀麦隆这块地区名称的由来。继之而来的是荷兰人和英国人，他们到这里来掠夺象牙、橡胶和奴隶。英国人在沿海会有一些势力，但是到十九世纪末，帝国主义争夺非洲的时候，德国很想在非洲沿岸抢到一块土地。1884年7月15日，以纳赫梯格为首的一批德国人来到杜阿拉，用威迫利诱的手段与沿海部落的一些酋长们签顶了保护条约。英国签订条约的密使晚来了五天，没有成功。然而那时德国人的势力大都只限于沿海一带，没有进入内陆；直到1902年，德国军队方到达北部乍得湖一带。这样一来，这块士地就被德国强占了。